Zahara de la Sierra - Cádiz

Municipio localizado en pleno corazón del Parque Natural de la Sierra de Grazalema, con una extensión superficial de 71,30 kilometras cuadrados, en el extremo nororiental de la provincia de Cádiz, se encuentra Zahara sobre la falda de la sierra del Jaral, en la “Ruta de los Pueblos Blancos”, desde la cual podemos contemplar magníficas vistas de sus alrededores: al norte, Algodonales y sierra de Líjar; al oeste, el arroyo de Bocaleones y Sierra Margarita (Prado del Rey y El Bosque); al sur, Arroyomolinos, Monte Prieto, Sierra Blanquilla - puerto de las Palomas- y Sierra del Pinar (Grazalema); y al este, el peñón Algarín (El Gastor). Impresionantes vistas al pantano.

Los primeros restos humanos se remontan a la prehistoria (Neolítico o Calcolítico), de todos modos su historia no esta bien documentada hasta la época de la reconquista. Parece que corresponde a la antigua Lestigi y los historidores no se ponen de acuerdo sobre si su origen es Celtíbero o Romano. En cualquier caso el primer testimonio documental es de 1282 cuando Alfonso X "el sabio" le pide ayuda al Sultán de los Benimerines, Ben Yusef o Abu-Yusuf Ya'qub (1258–1286) , para que le auxilie contra la sublevación de su hijo, el futuro Sancho IV. El Sultán le emplaza en Zahara, que es una importante fortaleza y frontera de los Nazaríes. De 1407 a 1481 es ocupada por los cristianos que la pierden en el 1481 a manos de los Nazaríes. Esta conquista es tomada por los cristianos como pretexto para iniciar la guerra contra Granada. La caída final de Zahara se produce en 1483 a manos de Rodrigo Ponce de León.

Monumentos

Iglesia de Santa María de la Mesa
Capilla de San Juán de Letrán
Torre del Reloj
Restos del Castillo y Torre del Homenaje
Calles y resto del Pueblo
Restos de la Antigua Iglesia Mayor (siglo XV al XVII)

Rutas de Interés en Zahara de la Sierra

Llano del Reves (pinsapara) Pto. Acebuche
Zahara - Puerto Las Palomas - Monte Prieto
Zahara - Arroyo Molinos - Cueva del Susto - Zah
Zahara - Garganta Seca - Puerto de La Breña
Zahara - Puerto de las Cumbres - Pinsapar
Zahara - Puente de Los Palominos - Zahara
Zahara - La Bodega - Zahara
Zahara - La Garganta Verde - Zahara
Zahara - San Cristobal - Zahara

Gastronomía

Son platos típicos en la gastronomía de Zahara las gachas, tortillas y guisos de espárragos, tagarninas, acelgas con garbanzos, quemones, "sopa hervía" o "sopa tostá", sopa de tomate, menudo, chacinas, carnes de membrillo, diferentes variedades de aceituna, etc.

Cómo llegar

Se accede al municipio por la A-382 (Jerez Fra.- Antequera), la cual enlaza directamente con la CA-531 (Algodonales-Grazalema) que nos da acceso a la localidad y al resto de los Pueblos Blancos de la sierra. Igualmente, la A-382 enlaza con la A-473 (Sevilla-Ronda-Costa del Sol) poniéndonos en contacto directo con la serranía de Ronda y la provincia de Málaga.

Distancias

A Cádiz 120 km
A Ronda 32 km
A Sevilla 105 km
A Villamartín 31 km
A Algodonales 9 km
A Olvera 28 km
A Jerez de la Frontera 81 km

Mirador de Zahara de la Sierra - Parque Natural Sierra de Grazalema

Desde el Mirador de Zahara y por su privilegiada situación, se puede disfrutar de unas impresionantes vistas de todos los alrededores.

Desde este mirador se puede ver la Sierra de Líja, una enorme masa calcarea coronada por una gran planicie. Aunque situada fuera de los límites del Parque Natural, no es si no una prolongación de las condiciones del mismo. El aspecto desprovisto de vegetación que se observa a día de hoy es el resultado de una serie de incendios forestales acaecidos durante las últimas décadas.

El embalse de Zahara-El Gastor ocupa un valle llano y amplio en el que localizaban los antiguos manantiales salinos de Ventas Nuevas. En estas surgencias, la sal era explotada desde tiempos de los romanos (quizás de ahí venga el nombre de Puerto de los Yesos), de la misma manera que se aprovecha actualmente en la zona de Hortales, en Prado del Rey.

Al fondo se puede distinguir la población de Olvera, coronada por su castillo de origen árabe. Esta fortaleza, al igual que los castillos del Parque Natural (entre los que destaca el de Zahara de la Sierra), formaban parte de un conjunto defensivo levantado durante las guerras entre hispano-cristianos y hispano-musulmanes. No solo poseían una misión defensiva, si no de vigia respecto a las incursiones de las tropas castellanas, ya que al estar conectados visualmene entre sé aviasaban del peligro a poblaciones distantes.

Otro hito del paisaje es el Tajo del Lagarín, gran escarpe dolomítico casi vertical formado por dos cumbres gemelas dispuestas de N a S y separadas entre sí 1 kilómetro. A los pies de la falda norte se encuentra la población de El Gastor.

A lo largo de toda la panorámica tiene el Embalse de Zahara-El Gastor, con una capacidad de embalse de 223 Hm3. Los principales causes fluviales embalsados en el mismo son el Arroyo de Montecorto, el rio Arroyomolinos, el Guadete y su primer afluente, el Gaidóva, que unen sus cursos en la cola del pantano.

Este embalse se destina al abastecimiento de los regadíos de la campiña gaditana.

Intuitivamente observarán en lontananza que, en relativamente escasos kilómetros, el paisaje húmedo que rodea su entorno pasa a un ambiente progresivamente más seco y característico de la Campiña Norte de Cádiz (Algodonales, Setenil, Olvera, Alcalá del Valle). Este cambio es debido a que, las masas nubosas procedentes del golfo de Cádiz, una vez se han elevado rapidamente y descargado las lluvias en el Corredor del Boyar descienden. Durante esta gran bajada, igualmente a gran velocidad, las nubes se "deshilachan" y calientan por efecto de dicha caida. Este es un fenómeno conocido como "efecto Foehm". Como consecuencia del mismo, una serie de vientos secos y cálidos llegan a la zona situada al norte del Parque Natural, descendiendo las pricipitaciones de los 2.200 l/m2 año en Grazalema a unos 500 l/m2 año en Olvera.