Huércal - Overa

El municipio de Huércal - Overa está situado en el nordeste de la provincia, en el límite con la provincia de Murcia, en un paisaje que cada vez se va pareciendo más al de levante, formado por tierras fértiles en las huertas de las ramblas, donde llega el agua, y por cerros áridos, esparteros y semidesérticos en el resto.

Su privilegiada situación ha permitido que la ciudad haya sido desde antiguo un importante centro comercial y en la actualidad sigue siendo un lugar de paso obligado entre el levante y el sur. Ese hecho se traduce en su estructura urbana, que conserva edificios y monumentos singulares, como la Iglesia parroquial de la Asunción, El Pósito, El Ayuntamiento (antiguo palacio de la Justicia), la Torre árabe y el Palacete de las Cuatro Torres.

Huércal - Overa limita con la provincia de Murcia. Para Menéndez Pidal el origen del topónimo Huércal-Overa es por la repoblación de dos núcleos distintos a finales del siglo XVI.

Se sabe de la presencia de fenicios y griegos, en busca de minerales, cartagineses y romanos. En la cumbre de Cabezo de la Jara se encuentra la Cueva de Escipión, general romano que se cree que estuvo aquí con su ejército. Murió encerrado en una torre tras ser derrotado por el general cartaginés Asdrúbal. El emperador romano Augusto incluyó Huércal-Overa, Purchena y Vélez Rubio en la provincia romana Tarraconense.

El origen de Huércal-Overa la podemos situar en el periodo de Al-Andalus. De esta época quedan el castillo árabe de Huércal y el castillo de Santa Bárbara de Overa. Estos constituirían, junto a otras fortalezas, una segura defensa por esta zona del Reino de Granada.

Con la conquista cristiana fue anexionada y donada a la ciudad de Lorca por los servicios prestados en el año 1488. Su población quedó muy mermada, especialmente la de Overa que prefirió partir a renegar de su fe. Tras la Guerra de las Alpujarras (1568-1570) y la expulsión de los moriscos se inicia la repoblación entre los años 1572 y 1573, quedando Overa como anejo a Huércal. En el año 1668 conseguiría la total independencia de Lorca bajo la denominación que la conocemos hoy día y mediante escrito de compra a la Real Hacienda.

En la Guerra de la Independencia son heroicos los hechos que se cuentan de los habitantes de esta villa. En sus calles se llevaron a cabo encarnizadas batallas, incluso hubo de ser conquistada casa a casa en algunas ocasiones.

El siglo XIX se caracteriza por el aumento de población. En el 1805 contaba con 2.186 habitantes, en el 1834 con 3.315 y en 1887 con 15.631 habitantes entre los núcleos urbanos y el campo. Paralelo a este aumento demográfico observamos un aumento y engrandecimiento de su caso urbano.

El siglo XX afectará a esta villa los distintos conflictos internacionales y especialmente la Guerra Civil, todavía queda en los alrededores una zona de trincheras. También sufrirá la larga posguerra y la emigración. A partir de los años 70 se abrirá con nuevas esperanzas una tierra por la que han pasado tan ilustres viajeros como Gerald Brenan, Virginia Wolf o Juan Goytisolo.

Monumentos

Iglesia Parroquial de la Asunción, siglo XVIII.
Estilo barroco murciano. Cuenta con un magnífico retablo mayor y las tallas de Salzillo y Bellver.

Iglesia de Santa María de Nieva, siglo XVIII.

Torre nazarí de Huércal, siglos XIII al XV. Muy transformada, se conservada en buen estado.

Castillo de Santa Bárbara.

Torre de la Ballabona, siglos XIV al XV.

Ermita de Overa.

Pósito de trigo, siglo XVIII.

Ayuntamiento, siglo XIX.

Plaza de toros, año 1901.

Yacimientos Arqueológicos

Yacimiento de Cerro del Arenal de Piedras de Rayo.

Gastronomía

En los fríos días de invierno, cuando la lluvia hace su aparición, es costumbre cocinar migas de harina o de pan, acompañadas con caldo de pimentón , pimientos y tomates secos fritos, pescado y tajadas, todo ello regado con un buen vino de la tierra. También se consumen los pucheros, cocinados en sus diferentes formas: trigo, calabaza e hinojo, que preparan el cuerpo para un duro día de trabajo.En los calurosos días del verano son refrescantes los gazpachos y ensaladas del tiempo. Además son características las fritadas de conejo con pollo y las gachas con caldo de pescado, aprovechando la temporada de mayor esplendor de las verduras.

Durante todo el año se degustan los embutidos como morcilla, chorizo, longaniza, blanquillo .... y derivados del cerdo que se elaboran antes de la Navidad, en las famosas matanzas que suelen reunir en torno al ritual, a familiares y amigos que pasan unos días de fiesta y trabajo en una tradición difícil de perder.

En Navidad se elabora la repostería típica de esta fechas, las tortas de chicharrones y manteca, el pan de aceite, los suspiros y los mantecados.
Con la llegada de la primavera y coincidiendo con Semana Santa, los condimentos se adaptan a la prohibición de la carne y a los productos vegetales que afloran en la vega.

Cómo llegar

Partiendo de Almería:
Coger la Autovía del Mediterráneo (E-15 o N-340) en dirección a Murcia.
Pasar de largo la entrada Sur a Huércal-Overa.
Salirse en el enlace 553 (Sta.María de Nieva y Vélez Rubio) que nos lleva directamente al centro del Municipio.

Partiendo de Murcia:
Coger la Autovía del Mediterráneo (E-15 o N-340) en dirección a Almería.
Pasar de largo la entrada Norte a Huércal-Overa.
Salirse en el enlace 553 (Sta.María de Nieva y Vélez Rubio) que nos lleva directamente al centro del Municipio.

Partiendo de Granada:
a) Por el Valle del Almanzora,
Coger la A-92 en dirección a Puerto Lumbreras.
Desviarse en Baza cogiendo la A-334 en dirección a Huércal Overa.
Incorporarse a la Autovía del Mediterráneo (E-15 o N-340) en dirección a Murcia.
Pasar de largo la entrada Sur a Huércal-Overa.
Salirse en el enlace 553 (Sta.María de Nieva y Vélez Rubio) que nos lleva directamente al centro del Municipio.

b) Utilizando vías rápidas,
Coger la A-92 en dirección a Puerto Lumbreras.
Incorporarse a la Autovía del Mediterráneo (E-15 o N-340) en dirección a Almería.
Pasar de largo la entrada Norte a Huércal-Overa
Salirse en el enlace 553 (Sta.María de Nieva y Vélez Rubio) que nos lleva directamente al centro del Municipio

Distancias

A Almería 106 km
A Cuevas del Almanzora 19 km
A Níjar 77 km
A Olula del Río 42 km
A Albox 28 km
A Zurgena 17 km
A Arboleas 21 km
A Albánchez 46 km
A Cantoria 37 km