Arenas - Málaga
Arenas es un pequeño municipio situado en plenos montes de la Axarquía en un paisaje poblado de olivos, almendros y vid. El pueblo está enclavado en plena sierra de Bentomiz, a lo largo del camino podremos contemplar bellas vistas panorámicas tanto del mar como de la sierra. Esta localidad es la puerta de la Ruta Mudéjar.
En la zona central de la comarca de la Axarquía, a 10 kilómetros de Vélez Málaga y a 44 de la capital de la provincia. El núcleo poblacional se halla a 416 metros sobre el nivel del mar, la precipitación media anual es de 630 l/m2 y la temperatura media se sitúa en 17,5º C.
En sus comienzos, el pueblo se llamó Arenas del Rey en homenaje a Fernando el Católico. Parece un dato fiable sobre la historia de Arenas. Según cuenta la tradición, el monarca castellano estuvo alojado en su núcleo urbano (sin lugar a dudas, una alquería) durante la conquista de Vélez-Arenas.
La historia de Arenas está íntimamente ligada a la de la fortaleza de Bentomiz, -que tanta influencia tuvo en la historia de la comarca-, ubicada en el cerro del que toma nombre y desde el que se domina no sólo Arenas, sino todos los pueblos de la zona e incluso parte de la costa.
Algunos investigadores se inclinan por el origen ibero de la fortaleza o castillo, opinando que fenicios y griegos pudieron establecer allí, dada su situación de privilegio, algunos asentamientos. Posteriormente debió pasar a manos romanas, como parece indicar los baños de los que aún existen restos. Los árabes vieron en la fortaleza un bastión inexpugnable y la reedificaron.
Tras la toma de Antequera en 1450, se organiza la taha (comarca) de Arenas que une sus fuerzas a las de Bentomiz para defender la Axarquía por el norte. En 1483, un ejército cristiano procedente de intenta sorprender a los moros. La empresa fracasó con graves pérdidas de las huestes cristianas al ser avistadas desde las torres de la fortaleza en la que se refugiaron los campesinos.
Conquistada la fortaleza por Fernando el Católico, éste pactó con sus moradores, a los que confió su custodia. Mudéjares ya, conservaron su mezquita, su religión y sus costumbres, además de seguir siendo juzgados por sus propios cadíes.
Los pobladores de la fortaleza, y con ellos se presume que también los de Arenas, se mantuvieron al margen durante la rebelión de 1500. Sin embargo, fueron piedra de toque en la de 1569 cuando Felipe II ordenó (pragmática de 1566) abolir las prerrogativas que los moriscos tenían sobre costumbres e idioma. Bentomiz fue un foco de rebeldía contumaz que prestó obediencia a Aben Humeya, rey de Granada.
Monumentos
Iglesia de Santa Catalina
Alminar Árabe
Iglesia del Cristo de la Salud
Ruinas del Castillo de Bentomiz
Fuente Perdida
Castillo de Bentomiz
Se cree que su construcción es anterior al asentamiento musulmán, quienes lo convirtieron en un magnífico alcázar. Entres sus restos se entremezclan las épocas romanas y árabes. El rey Fernando El Católico confió su defensa a los moriscos, pero tras haberse convertido en un importante foco de rebeldía en 1569 al prestar sus moradores obediencia a Aben Humeya, los cristianos la utilizaron como atalaya desde la que defender la sierra y la costa. En los alrededores quedan restos de murallas y de una torre ochavada.
Senderismo
Los amantes del senderismo tienen una buena excusa para visitar Arenas, ya que en sus alrededores hay algunos itinerarios de destacado interés, como el que conduce al Cerro de Bentomiz o la subida a Cerro Alto. Ninguna de las dos rutas es excesivamente dificultosa, y en ambas se disfruta de un magnífico paisaje.
Cómo llegar
Por la autovía del Mediterráneo (A-7) se llega a Vélez Málaga, de donde parte la carretera MA-117, una vía en buen estado pero que hay que tomar con cierta calma debido a que su trazado, muy sinuoso, discurre por un terreno de montaña.
Distancias
A Málaga
A Antequera
A Vélez - Málaga
A Almáchar |
